Dans les années 1980, Jean-Claude Barreau a été militant et candidat du parti socialiste. Il était assez proche de François Mitterrand et celui-ci, une fois à l'Elysée, le nomma à la tête de l'Office des Migrations Internationales (OMI). Il découvrit d'une part que l'immigration extra-européenne augmentait dans des proportions considérables et d'autre part qu'il existait un sujet dont il ne fallait parler que positivement : l'islam. Il en discutait ouvertement avec Mit