Histoire des multiples formes de cette opération chirurgicale dont les origines et les mythes justificateurs se retrouvent chez les peuples sans écriture comme dans deux des grandes religions monothéistes, devenue depuis près d'un siècle, dans le monde anglo-saxon, une intervention banalisée, vidée de toute signification symbolique mais chargée de vertus hygiéniques et prophylactiques.